ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าทางเลือกพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพไม่จำเป็นต้องดีกว่าสำหรับสิงคโปร์เสมอไป

สิงคโปร์: คุณอาจคิดว่าการเปลี่ยนจากพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวมาเป็นทางเลือกพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพนั้นดีต่อสิ่งแวดล้อม แต่ในสิงคโปร์นั้น “ไม่มีความแตกต่างที่มีประสิทธิภาพ” ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

พวกเขามักจะจบลงที่สถานที่เดียวกัน นั่นคือเตาเผาขยะ รองศาสตราจารย์ Tong Yen Wah จากภาควิชาวิศวกรรมเคมีและชีวโมเลกุล มหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ (NUS) กล่าว

ขยะพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพจะสร้างความแตกต่างให้กับสิ่งแวดล้อมก็ต่อเมื่อถูกฝังในหลุมฝังกลบเท่านั้น เขากล่าวเสริม

“ในสถานการณ์เช่นนี้ ถุงพลาสติกเหล่านี้สามารถย่อยสลายได้เร็วกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับถุงพลาสติกโพลีเอทิลีนทั่วไป และจะไม่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากนักโดยรวมแล้วสำหรับสิงคโปร์ การเผาพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอาจมีราคาแพงกว่าด้วยซ้ำ” รศ.ตง กล่าวเขาอธิบายว่านี่เป็นเพราะตัวเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพบางชนิดต้องใช้ทรัพยากรในการผลิตมากขึ้น ซึ่งทำให้มีราคาแพงกว่า

ความคิดเห็นดังกล่าวขัดแย้งกับสิ่งที่ดร. Amy Khor รัฐมนตรีอาวุโสแห่งรัฐด้านทรัพยากรสิ่งแวดล้อมและน้ำกล่าวในรัฐสภาเมื่อเดือนสิงหาคมว่า การประเมินวงจรชีวิตของถุงใส่แบบใช้ครั้งเดียวและของใช้แล้วทิ้งโดยสำนักงานสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ (NEA) พบว่าการทดแทน พลาสติกที่ใช้วัสดุบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวประเภทอื่นๆ “ไม่ได้ดีต่อสิ่งแวดล้อมเสมอไป”

“ในสิงคโปร์ ขยะจะถูกเผาและไม่ทิ้งในหลุมฝังกลบเพื่อย่อยสลายซึ่งหมายความว่าความต้องการทรัพยากรของถุงที่ย่อยสลายได้โดยใช้ออกโซนั้นคล้ายคลึงกับถุงพลาสติก และยังมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่คล้ายคลึงกันเมื่อถูกเผาอีกด้วย

“นอกจากนี้ ถุงที่ย่อยสลายได้ด้วยออกโซอาจรบกวนกระบวนการรีไซเคิลเมื่อผสมกับพลาสติกทั่วไป” การศึกษาของ NEA กล่าว

พลาสติกที่ย่อยสลายได้โดยใช้ Oxo จะแยกส่วนอย่างรวดเร็วเป็นชิ้นเล็กลงเรื่อยๆ เรียกว่าไมโครพลาสติก แต่จะไม่สลายตัวที่ระดับโมเลกุลหรือโพลีเมอร์ เช่น พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและที่ย่อยสลายได้

ไมโครพลาสติกที่เกิดขึ้นจะถูกปล่อยทิ้งไว้ในสิ่งแวดล้อมอย่างไม่มีกำหนดจนกว่าพวกมันจะสลายตัวอย่างสมบูรณ์ในที่สุด

ในความเป็นจริงสหภาพยุโรป (EU) ได้ตัดสินใจในเดือนมีนาคมที่จะห้ามสิ่งของที่ทำจากพลาสติกที่ย่อยสลายได้โดยใช้ออกโซควบคู่ไปกับการห้ามใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว

ในการตัดสินใจ สหภาพยุโรปกล่าวว่าพลาสติกที่ย่อยสลายได้โดยใช้ออกโซ “ไม่ได้ย่อยสลายทางชีวภาพอย่างเหมาะสม และก่อให้เกิดมลภาวะต่อไมโครพลาสติกในสิ่งแวดล้อม”