การศึกษาพบว่ากระเป๋ายังคงสามารถพกพาไปช้อปปิ้งได้แม้จะมีข้อเรียกร้องด้านสิ่งแวดล้อมก็ตาม
ถุงพลาสติกที่อ้างว่าย่อยสลายได้ทางชีวภาพยังคงไม่บุบสลายและสามารถจับจ่ายซื้อของได้ 3 ปีหลังจากสัมผัสกับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ ผลการศึกษาพบ
งานวิจัยนี้เป็นครั้งแรกที่ทดสอบถุงที่ย่อยสลายได้ ซึ่งมีสองรูปแบบคือถุงย่อยสลายได้ทางชีวภาพและถุงใส่ของทั่วไปหลังจากสัมผัสกับทะเล อากาศ และพื้นดินเป็นเวลานานไม่มีถุงใดที่ย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์ในทุกสภาพแวดล้อม
ถุงที่ย่อยสลายได้ดูเหมือนจะดีกว่าถุงย่อยสลายทางชีวภาพตัวอย่างถุงที่ย่อยสลายได้หายไปอย่างสมบูรณ์หลังจากผ่านไปสามเดือนในสภาพแวดล้อมทางทะเล แต่นักวิจัยกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการทำงานมากกว่านี้เพื่อระบุว่าผลิตภัณฑ์ที่ย่อยสลายคืออะไร และพิจารณาถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้น
หลังจากผ่านไปสามปี ถุงที่ “ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ” ที่ถูกฝังอยู่ในดินและในทะเลก็สามารถนำมาจับจ่ายซื้อของได้ถุงย่อยสลายได้อยู่ในดิน 27 เดือนหลังจากฝัง แต่เมื่อทดสอบกับร้านค้าแล้ว ไม่สามารถรับน้ำหนักได้โดยไม่ฉีกขาด
นักวิจัยจากหน่วยวิจัยขยะทะเลนานาชาติของมหาวิทยาลัย Plymouth กล่าวว่า การศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Science and Technology ทำให้เกิดคำถามว่าสูตรที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพสามารถให้อัตราการย่อยสลายขั้นสูงเพียงพอหรือไม่ และดังนั้นจึงเป็นวิธีแก้ปัญหาที่เป็นจริงสำหรับ ปัญหาขยะพลาสติก
Imogen Napper ผู้นำการศึกษากล่าวว่า:“หลังจากผ่านไปสามปี ฉันรู้สึกทึ่งจริงๆ ที่กระเป๋าใบไหนก็ยังจุของได้เยอะการที่ถุงย่อยสลายได้สามารถทำได้นั้นเป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดเมื่อคุณเห็นฉลากในลักษณะนั้น ฉันคิดว่าคุณจะคิดไปเองโดยอัตโนมัติว่ามันจะย่อยสลายได้เร็วกว่าถุงทั่วไปแต่หลังจากผ่านไปอย่างน้อยสามปี การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าอาจไม่เป็นเช่นนั้น”
ประมาณครึ่งหนึ่งของพลาสติกถูกทิ้งหลังจากใช้ครั้งเดียว และปริมาณมากจะกลายเป็นขยะ
แม้จะมีการเรียกเก็บค่าถุงพลาสติกในสหราชอาณาจักร แต่ซูเปอร์มาร์เก็ตยังคงผลิตหลายพันล้านในแต่ละปีกผลสำรวจ 10 อันดับซูเปอร์มาร์เก็ตโดยกรีนพีซเปิดเผยว่าพวกเขากำลังผลิตถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว 1.1 พันล้านใบ ถุงพลาสติกสำหรับผักผลไม้ 1.2 พันล้านใบ และ “ถุงเพื่อชีวิต” ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ 958 ล้านใบต่อปี
การศึกษาของ Plymouth ระบุว่าในปี 2010 มีการประมาณว่าถุงพลาสติก 98.6 พันล้านใบถูกวางในตลาดสหภาพยุโรป และมีการวางถุงพลาสติกเพิ่มอีกประมาณ 100 พันล้านใบทุกปีตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
การตระหนักถึงปัญหามลพิษจากพลาสติกและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้นำไปสู่การเติบโตในสิ่งที่เรียกว่าตัวเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและย่อยสลายได้
การวิจัยระบุว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้บางส่วนวางตลาดควบคู่ไปกับข้อความที่ระบุว่าสามารถ "รีไซเคิลกลับคืนสู่ธรรมชาติได้เร็วกว่าพลาสติกธรรมดา" หรือ "ทางเลือกจากพืชแทนพลาสติก"
แต่ Napper กล่าวว่าผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าไม่มีถุงใดที่สามารถเชื่อถือได้ว่ามีการเสื่อมสภาพอย่างมากในช่วงระยะเวลาสามปีในทุกสภาพแวดล้อม“ดังนั้นจึงไม่ชัดเจนว่าสูตรผสมแบบ oxo-biodegradable หรือ biodegradable ให้อัตราการเสื่อมสภาพขั้นสูงเพียงพอที่จะเป็นประโยชน์ในบริบทของการลดขยะในทะเล เมื่อเทียบกับถุงทั่วไป” ผลการวิจัยพบ
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าวิธีกำจัดถุงที่ย่อยสลายได้นั้นมีความสำคัญพวกมันควรย่อยสลายทางชีวภาพในกระบวนการทำปุ๋ยหมักที่มีการจัดการผ่านการกระทำของจุลินทรีย์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติแต่รายงานระบุว่าสิ่งนี้ต้องการกระแสขยะที่อุทิศให้กับขยะที่ย่อยสลายได้ ซึ่งสหราชอาณาจักรไม่มี
Vegware ซึ่งผลิตถุงที่ย่อยสลายได้ที่ใช้ในการวิจัย กล่าวว่า การศึกษาครั้งนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่าไม่มีวัสดุใดที่วิเศษได้ และสามารถรีไซเคิลได้ในโรงงานที่ถูกต้องเท่านั้น
“สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจความแตกต่างระหว่างคำต่างๆ เช่น ย่อยสลายได้ ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และ (oxo)-degradable” โฆษกกล่าว“การทิ้งผลิตภัณฑ์ในสิ่งแวดล้อมยังคงเป็นขยะ ย่อยสลายได้ หรืออย่างอื่นการฝังไม่ใช่การทำปุ๋ยหมักวัสดุที่ย่อยสลายได้สามารถย่อยสลายได้ด้วยเงื่อนไขหลัก 5 ประการ ได้แก่ จุลินทรีย์ ออกซิเจน ความชื้น ความอบอุ่น และเวลา”
เปรียบเทียบถุงพลาสติกห้าประเภทที่แตกต่างกันซึ่งรวมถึงถุง oxo-biodegradable สองประเภท, ถุงย่อยสลายได้ทางชีวภาพหนึ่งถุง, ถุงย่อยสลายได้หนึ่งถุง และถุงพลาสติกโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง – ถุงพลาสติกทั่วไป
การศึกษาพบว่าขาดหลักฐานที่ชัดเจนว่าวัสดุที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ออกโซไบโอย่อยสลายได้ และย่อยสลายได้นั้นมีประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าพลาสติกทั่วไป และศักยภาพในการแตกตัวเป็นไมโครพลาสติกทำให้เกิดความกังวลเพิ่มเติม
ศ.ริชาร์ด ทอมป์สัน หัวหน้าหน่วยวิจัยกล่าวว่า การวิจัยทำให้เกิดคำถามว่าประชาชนถูกหลอกลวงหรือไม่
“เราแสดงให้เห็นที่นี่ว่าวัสดุที่ทดสอบไม่ได้นำเสนอข้อได้เปรียบที่สอดคล้อง เชื่อถือได้ และมีความเกี่ยวข้องใดๆ ในบริบทของขยะทะเล” เขากล่าว“ฉันกังวลว่าวัสดุแปลกใหม่เหล่านี้ยังนำเสนอความท้าทายในการรีไซเคิลการศึกษาของเราเน้นย้ำถึงความจำเป็นของมาตรฐานที่เกี่ยวข้องกับวัสดุที่ย่อยสลายได้ โดยสรุปเส้นทางการกำจัดที่เหมาะสมและอัตราการย่อยสลายที่สามารถคาดหวังได้อย่างชัดเจน”
เวลาโพสต์: พฤษภาคม 23-2022
